Birkaç yaz önce, aile tatilimiz Amsterdam'ın hemen dışında yaşayan bir kuzenimle ev takasından ibaretti. O yolculukta pek çok yeni şey öğrendim ama belki de en şaşırtıcısı babama ne kadar benzediğimdi.

Görüyorsunuz, gittiğimiz her yerde -peynir dükkanı, şarap dükkanı, bisiklet tamir yeri, Delft müzesi- bir yabancıyla şöyle bir sohbete girmeyi başardım: 'Merhaba! Biz New York'luyuz! Ve kuzenimle ev takası yapıyoruz! Haarlem'de yaşıyor! Ve ailesi New York'taki evimizde kalıyor! Daha önce hiç burada bulunmadık! Ve bu çok eğlenceli!!!' Dünyanın her yerindeki yabancılarda olduğu gibi, bazıları çekiciydi ve bazıları sadece gitmemi istedi. Ama sahip olduğumun farkında olmadığım bir genetik mirasın zorlamasıyla sürmeye devam ettim. Birkaç gün sonra, en büyük oğlum beni bir kenara çekti ve 'Anne, lütfen tüm hikayemizi tanıştığın herkese vermeyi keser misin?' dedi.

Şimdi bu, hayatını annesinin 'Görüyor musun? İnsanlarla konuştuğunuzda ŞEYLER ÖĞRENİRSİNİZ!' Başka bir deyişle: Kendini oraya koy evlat. Ne bulacağınızı asla bilemezsiniz. Ama—şok edici!—bu tatilde annem kendini o kadar çok ortaya koyuyordu ki, hem (a) bir utanç hem de (b) aşırı sinir bozucu oldum.

Bu yılın başlarında o tatili düşündüm, kalabalık bir Utah kayak kulübesinde otururken, babam onu ​​dört yıl sonra 80 yaşında olacağını zar zor duyabilen ilgisiz yaşlı bir adama böğürürken odanın karşı tarafından dinlerken! Ve sonra o da - kafası karışmış, ilgisiz yabancı gibi - ücretsiz kayak yapabilirdi! DÖRT KISA YILDA!!! Ertesi gün başka bir tatil köyündeydik ve öğle yemeğinde kasada çalışan kadın Venezuela'lıydı! Ve babam, muhteşem neredeyse İspanyolca'sıyla Aruba'dan olduğunu açıkladı! Hangi Venezuela'ya çok yakın! ! ! Cevap olarak ne söylediği hakkında hiçbir fikrim yok (ve muhtemelen gerçek İspanyolca konuştuğu için o da söylemedi). Ama tahmin et ne oldu? Sandviçi için ondan ücret almadı. (Görüyorsunuz, bazı yabancılar sadece gitmenizi istiyor. Ama bazıları size bedava yemek veriyor.)

Baba. DNA'mızın yarısından ve bazen davranışlarımızın yarısından fazlasından sorumludur (üzgünüm çocuklar). Ve böylece okudum bu ayın Sözleriniz sütunu 'Babanızın size verdiği en büyük hediye nedir?' yüzümde bir gülümseme ve gözlerimde yaşlarla. Babamın bana verdiği en büyük hediyenin adını söylemek zor. Onlarca yıllık aşk? İyimser bir doğa mı? Kare omuzlar? Ya da belki sadece yabancılarla konuşma yeteneği (zorlama?) - ve bonus olarak çocuklarımı utandırmak. Ne öğrenebileceğini asla bilemezsin.

Oradaki tüm babaların Babalar Günü kutlu olsun. Özellikle de yabancıların sadece gerçekleşmeyi bekleyen arkadaşlar olduğuna gerçekten inanan Piet Hein van Ogtrop'a. Ve dört kısa yıl içinde kim 80 olacak.