Geçen Noel sezonu, tatil kargaşasının zirvesinde, kalabalık bir bakkaldaki bir yabancı bana en tuhaf hediyeleri verdi: Noel'in gerçek ruhunun bir hatırlatıcısı.

Noel tatilinden önceki okulun son günüydü. 5 yaşındaki ikizlerim Max ve Brian, tatil kurabiyesi takas şekerinden aşağı inerken, neredeyse 3 yaşındaki Jack, şekerlemeden yeni uyanmıştı. Felaket için hazırlandık.

Noel tişörtleri ve bayramlık örgü berelerle süslenmiş üç oğlum, Trader Joe'nun otoparkındaki alışveriş arabası koltuklarının üzerinden geçiyordu. İki arabamla (birinde iki çocuk, diğerinde üçüncü) otomatik kapılara ulaştığımda, Max, Brian ve Jack'i taşıyan arabayı çaldı ve ardından tekmeleme, kol savurma ve sözlü sataşmalarla kavga çıktı.

İşleri daha da kötüleştirmek için, o zamanlar olumlu ebeveynlik yapmaya çalışıyordum. Temel ilke: Söndürmek istediğiniz davranışı görmezden gelin. Sorun şu ki, kötü davranış, o gün olduğu gibi, dağılmadan önce tırmanıyor.

Çocukların Grinch benzeri korosu, et reyonuna çarptığım anda kulakları sağır eden bir kreşendoya ulaştı. Max'in delici çığlıkları, Brian'ın sert yumrukları ve Jack'in gözyaşları arasında, mağazadaki tüm gözlerin bana -çocuklarını kontrol edemeyen donanımsız anne- dikildiğini hissettim.

Bakışları (ve çocuklarımı) görmezden gelmeye, yiyeceklerimi toplamaya ve mağazadan çıkmaya çalışırken bitkin göründüğüme eminim. Ama makarna reyonunun köşesini döndüğümde, uzun kahverengi saçlı, kibar gözlü ve bezelye rengi bezelye ceketli minyon bir kadın bana yaklaştı. Yaklaştı, bana baktı - gerçekten bana baktı - ve araya girmek istemiyorum, ama size yardım edebilir miyiz?

Artıkları yeniden ısıtmak için önerilen sıcaklık nedir?

Kafam karışmıştı. Ne teklif ediyordu? Nasıl yardım edebilirdi? Yine de onun gelişi, asi çocuklarımdan hoş bir dikkat dağıtma oldu.

Altı çocuğum var, diye devam etti. Bir veya iki kişi, sepetlerinizden birini alıp mağazada sizi takip edebilir, böylece alışveriş yapabilirsiniz.

Onun sadece bir adım ötesinde, yaşları 4 ile 12 arasında değişen altı erkek ve kız çocuğu gördüm. Alışveriş arabasının hemen önünde kusursuz bir sıra halinde diziliyorlardı, neredeyse Von Trapp çocukları gibi, her biri bize doğru gülümsüyordu.

Çenemin düştüğünü hissettim. Altı? Çok iyi davranıyorlar, dedim. ilham aldım. Her nasılsa, benden iki kat daha fazla çocukla etkili bir şekilde alışveriş yapıyordu ve hiçbiri el arabasına bağlı değildi.

Mucizevi bir şekilde, kişisel üç halkalı sirkim sessizleşti. Onun varlığı hepimizi sakinleştiriyor gibiydi.

Teklifini kabul etmek hiç akıllıca olmamalıydı, ama değildi. Özellikle çocuklarımın bakımı söz konusu olduğunda, yardımdan her zaman kaçındım. Hatta kocam teknik olarak çocuklarla görev başındayken bir tartışmayı halletmek için atlıyorum. Bu yüzden ona teşekkür ettim ve listemde kalan eşyaları toplamak için mağazaya koştum. Göründüğü kadar hızlı bir şekilde koridorlarda kayboldu.

Roomba parke zeminde çalışır mı?

Vahşi hayvanlardan iri gözlü ikizlere dönüşen çocuklarıma gösterdiği nezaketten dolayı fışkırdım. Ve onu mağazadan çıkarken kasada gördüğümde, ona el salladım ve vurgu için kalbime dokunarak tekrar teşekkür ettim.

Çocukları araba koltuklarına oturttuktan birkaç dakika sonra Max uykuya daldı, Brian'ın göz kapakları uyanık kalmaya çalışırken düştü ve Jack eve gidene kadar Jingle Bells'i söyledi.

Üç küçük meleğime baktığımda gözüme çarptı: Kadının yardım elini tutmak dördümüze de yardımcı olabilirdi - ve belki de ailesine de. St. Nicholas'ın özverili hediyelerini alanlar, onları geri vermeye pek hevesli değildi. Mary krallara asla, Ah, ne kadar naziksiniz, ama hayır, mür'e ya da altına ihtiyacım yok, ama uğradığınız için teşekkürler' demedi. Süper anne olma arayışımın bir yerinde, beni sezonun gerçek büyüsünden mahrum bırakan inatçı, her şeyi kendim yapabilirim zihniyetini benimsedim.

O gece çocuklarımı yatağa yatırırken onlara Noel Ruhu'nun ne olduğunu düşündüklerini sordum.

Max hemen pes etti. Sevmek, dedi.

Ben de böyle düşünüyorum dostum, diye cevap verdim, gerçi birkaç gece önce verme demiş olabilirim. Trader Joe's'da bugün ne olduğunu hatırlıyor musun?

O güzel bayan sana yardım etmeye çalıştı, hepsi bir dalgayla cevap verdi.

Ve biliyor musun? Bu aşk, dedim. Birkaç yıl içinde, biraz daha büyüdüğünde, umarım birlikte mücadele eden başka bir aileye de aynı nezaketi göstereceğiz.

Şimdi, bir yıl sonra, hala aynı Trader Joe's'tan alışveriş yapıyorum, ancak yardım kabul etme konusundaki bakış açım önemli ölçüde değişti. Ocak ayında babam ameliyattan sonra komplikasyonlar yaşadığında ve onun yanında olmak istediğimde bir arkadaşımdan ailem için yemek kabul ettim. Bir yazarın inzivasına katılmak için annemin görevlerini tüm hafta sonu boyunca geride bıraktım. Ve üç çocukla birlikte Trader Joe'ya çarptığımda ve katip bana arabaya kadar yardım etmeyi teklif ettiğinde, her zaman Evet derim!

Bir dakikadan kısa bir süre içinde, o gizemli kadının yardım etme konusundaki sessiz istekliliği bana iyilik mucizelerinin her yanımızda olduğunu hatırlattı. Sadece onları almaya açık olmalıyız. Ve bu da sezonun büyüsünün bir parçası.